Un corte de energía en la sede de la NASA en Houston, EE. UU., causó que la agencia espacial pierda contacto con sus astronautas en la Estación Espacial Internacional (EEI), entre ellos Frank Rubio, que lleva 10 meses varado debido a fallas en la nave que lo debía devolver a la Tierra.
El incidente, ocurrido el martes 25 de julio a las 8 a. m., hora local, obligó a la NASA a solicitar apoyo de la agencia espacial rusa Roscosmos y sus sistemas de comunicación para poder contactar con sus enviados al espacio.
«Pudimos hablar con la tripulación a través de activos rusos unos 20 minutos después de la falla», dijo Joel Montalbano, gerente del programa de la EEI de la NASA, en conferencia de prensa.
Además de Rubio y sus compañeros Woody Hoburg y Stephen Bowen, en la estación espacial se encuentran los cosmonautas rusos Andrey Fedyaev y Sergey Prokopyev, y el astronauta emiratí Sultan Alneyadi.
¿Por qué se perdió el contacto con los astronautas?
Montalbano señaló que la interrupción se produjo a raíz de las actualizaciones planificadas del sistema de energía terrestre del edificio en el Centro Espacial Johnson, en Houston. «Perdimos la energía, la telemetría, el comando y la comunicación de voz de la Estación Espacial Internacional», dijo.
«En preparación para estos incidentes, tenemos un sistema de comando y control de respaldo que usaríamos si tuviéramos que cerrar el centro por una emergencia climática, especialmente importante durante la temporada de huracanes» agregó.
Por primera vez, desde que la EEI entró en pleno funcionamiento en 2009, la NASA tuvo que recurrir a sus sistemas de control de respaldo para restablecer las comunicaciones con los astronautas a bordo.
Según la agencia espacial estadounidense, todos los sistemas volvieron a la normalidad 90 minutos después de la falla. Asimismo, Montalbano aclaró que «en ningún momento la tripulación o la EEI estuvieron en peligro».
Ahora, la NASA se encuentra investigando el incidente para asegurarse de que no se repita en la posteridad.
